Vista, más de lo mismo

El esperado sistema operativo de Microsoft, Windows Vista, ha llegado hoy a las tiendas de 70 países. En realidad, son decenas de miles las empresas de todo el mundo que podían usarlo desde el pasado 30 de noviembre, pero con el lanzamiento de hoy, el sistema que debería superar a XP se pone al alcance de todos los usuarios. La intención de Microsoft con este sistema es aproximar aún más a los usuarios a la explosión de los medios audiovisuales digitales, y mantenerles alejados de los peligros de Internet.

Pese a que es difícil que se repita la fiebre que se desató hace ahora diez años con el lanzamiento de Windows 95, en Redmond, sede del gigante informático, esperan que el lanzamiento sea todo un éxito.Y es que desde Microsoft se espera que la nueva interfaz de Windows Vista, que utiliza gráficos en tres dimensiones y ventanas translúcidas para mejorar el funcionamiento, junto con sus renovadas capacidades multimedia, las herramientas de búsqueda y -prometen- un nivel de seguridad frente a ataques y virus reforzado. Vamos, más de lo mismo y nada que otros sistemas como Mandriva no tengan ya.

Eso sí. Será un éxito lento. En la actualidad, solo 15 de cada 100 ordenadores del planeta serían capaces de aceptar Vista en sus entrañas, debido a los altos requerimientos de memoria RAM y de potencia de procesador. Microsoft tendrá que esperar, por tanto, a que los ordenadores que se fabriquen a partir de ahora vayan ahogando, poco a poco, a XP.

"El Quijote", en MP3

«...llegaron don Quijote y Sancho al río Ebro, y el verle fue de gran gusto a don Quijote, porque contempló y miró en él la amenidad de sus riberas, la claridad de sus aguas, el sosiego de su curso y la abundancia de sus líquidos cristales, cuya alegre vista renovó en su memoria mil amorosos pensamientos...»

Cargar con un volumen de las dimensiones de El Quijote puede disuadir a muchos de intentar leerlo en el metro, pero ahora uno puede llevárselo puesto en el reproductor de MP3, entre canción y canción, y escucharlo mientras da un paseo. En EducAragón, la página del Departamento de Educación, Cultura y Deporte de Aragón, puede descargarse la obra magna de Miguel de Cervantes, capítulo a capítulo, para que no ocupe toda la memoria del reproductor.

¿Tan mal están las cosas?

Es sólo una anécdota, pero las que son como esta son siempre noticia: Microsoft ha estado intentando -no se sabe si lo ha conseguido- contratar a mercenarios de renombre para que den una opinión más "equilibrada" (en la particular visión del gigante del software) de sus productos. Lo cuenta un experto en estándares que, dejando a un lado los aspectos más técnicos, viene a dar parte de razón a la compañía.

Por cierto que en las últimas horas Microsoft ha sido también noticia, esta vez de manera más convencional, por el anuncio de que el gigante de la distribución Wal-Mart (Carrefour en versión americana) cuenta con la compañía de Redmond y con Novell para levantar la nueva estructura de operaciones de la compañía en Internet. Ambas marcas firmaron hace sólo unos meses un acuerdo de paz que abría la puerta a la colaboración en torno a productos de código abierto.

El arte de dirigir con consistencia

La empresa que quiera sobrevivir debe cumplir tres leyes relacionadas: conseguir unos niveles mínimos de eficacia y de eficiencia; entender que el nivel de eficacia puede disminuir si la eficiencia aumenta; y saber que la forma de aumentar la eficacia y la eficiencia conjuntamente es por medio de la consistencia. En su libro "Consistencia. La estrategia de la empresa es la estrategia sobre sus personas", el profesor del IESE José Ramón Pin desarrolla a fondo el concepto de "consistencia", las claves para conseguirla, los beneficios de la misma y los problemas que genera su falta. También ofrece ejemplos de cómo se aplica a la dirección de personas.

Para Pin, la clave del éxito empresarial reside en conseguir cuatro consistencias básicas: con el entorno, con la estrategia de la empresa, entre los diferentes sistemas de la Dirección de Personas, y de todas ellas con lo que el autor denomina el "ADN de la organización". Por ello, asegura el autor, dirigir con consistencia es una exigencia de "quienes tienen la obligación de cuidar del general de la empresa", es decir, la Alta Dirección.

El libro está editado por Financial Times/Prentice Hall y su ISBN es 978-84-8322-349-9

Porque lo más sencillo es lo más probable

El pasado miércoles, 10 de enero, se editó en formato electrónico el primer número de la revista técnica Occam's Razor. Esta revista toma su nombre de un conocido principio filosófico que nos dice que, ante varias posibles soluciones de un determinado problema, la más sencilla es la que probablemente sea la correcta.

La revista es de orientación tecnológica, no sólo informática y, aunque puede parecer lo contrario si se lee su primer numero, no trata sólo de Linux. Los artículos tienen una clara orientación al usuario final aunque exige cierto nivel de conocimiento previo.

Crowdsourcing o el poder social de la Red

El crowdsourcing es un término acuñado por el escritor Jeff Howe y el editor de Wired, Mark Robinson, para referirse a un modelo de negocio que consiste en externalizar el trabajo, sobre todo intelectual, a través de Internet, es decir, utilizar el potencial de los millones de cerebros conectados a la Red.

El crowdsourcing es una práctica más de la Web 2.0, esto es, la web social, basada en la inteligencia colectiva y en el protagonismo del público, que ya no sólo mira, sino que pone los contenidos. Ejemplos ya clásicos son Wikipedia o YouTube. Si crowdsourcing indica participación, también muestra un parentesco con otra palabra ya familiar, outsourcing, encargo de trabajo de una empresa pero fuera de ella, buscando un menor coste.

Tanto grandes corporaciones como pequeñas empresas e incluso prestigiosas instituciones (Lilly, Procter & Gamble, Ciba, Boeing, MIT) recurren cada vez con mayor frecuencia a esta práctica, para abaratar los costes de sus departamentos de investigación y desarrollo, apoyándose en una red de anónimos solucionadores de problemas, que se articula a través de concurridas páginas web.

Para seguir el desarrollo de este fenómeno y analizar sus implicaciones económicas y sociales, Jeff Howe ha abierto Crowdsourcing, tracking the raise of the amateur, una especie de observatorio en forma de blog que aglutina los proyectos más diversos basados en esta práctica.

Ordenadores esclavos

El avance de las redes mafiosas que utilizan a expertos en seguridad informática para conseguir beneficios económicos es un hecho que se refleja cada día en los medios. En esta ocasión es John Markoff quien escribe en The New York Times un artículo sobre los ordenadores que, tras ser infectados por un atacante, quedan bajo el control de éste, que los utiliza para enviar correos no solicitados o lanzar ataques contra páginas web comerciales, que ante la amenaza de una caída por saturación pagan un rescate.

En el artículo se cita un informe de Shadow Server, una organización que reúne a profesionales de la seguridad de todo el mundo y que ha identificado más de 400.000 PCs controlados por hackers, formando más de mil redes de ordenadores de esclavos.

Este año aumentará la morosidad

A pesar de que el entorno económico permanece estable, la situación financiera de empresas y familias probablemente empeorará el año que acaba de comenzar, a tenor de lo que ha revelado ayer viernes el informe de "Expectativas de las Cajas de Ahorro". Siete de cada diez de las cajas de ahorros españolas prevé un incremento en la morosidad en los próximos meses, mientras que ninguna de estas entidades cree que disminuya, debido al actual nivel de mínimos históricos alcanzado por la tasa de morosidad.

La noticia completa, en Libertad Digital.

El negocio de Internet en 2007 está en el vídeo

Parece que la gran batalla de 2007 va a estar en el vídeo. Internet se apresta a seguir con expectación como Google pretende sacarle dinero a su inversión de 1.650 millones de dólares en YouTube. El primer paso lo acaba de dar Yahoo con la compra de Jumpcut el pasado 26 de diciembre.

Jumpcut es una de las primeras empresas dedicadas a la interactividad en vídeo a través de Internet. Su herramienta permite editar, de manera sencilla, un proyecto de vídeo online. Se desconoce el precio que Yahoo ha pagado por Jumpcut; probablemente ni ellos lo puedan saber hoy, porque será una mezcla de líquido y acciones de Yahoo supeditadas al crecimiento del servicio y alguna otra fórmula imaginativa que hará, en cualquier caso, que sus creadores no tengan ya que pensar en el retiro para su vejez.

La noticia completa, en Baquía.

Discos duros de 300 Terabytes en 2.010

Según aparece en este artículo de Wired, Seagate está desarrollando una tecnología denominada Heat-Assisted Magnetic Recording que permitirá producir unidades de 3,5 pulgadas con nada menos que 300 Terabytes de capacidad (en cada una de ellas cabrían, por ejemplo, 6.144 discos Blu-ray de 50 Gigabytes).

A unos 700 Megabytes por película en divx, un disco de estos podría almacenar 450.000 películas. Si la SGAE consigue que se apruebe también para los discos duros el importe actual de 30 céntimos de euro por hora de grabación (importe que pagan ahora los DVDs y las cintas de VHS), y calculando 90 minutos por película, tenemos que el canon de uno de estos discos sería de 45 céntimos x 450.000 = 157.500 euros por disco. ¡Casi nada!

El periódico más antiguo del mundo echa el cierre

Cada día, desde 1645, el diario sueco Post Och Inrikes Tidningar, ha llegado fiel a la cita con sus lectores. A partir de hoy, 1 de enero no lo hará más, al menos no se citará con ellos en los quioscos. Lo hará, como mandan los nuevos tiempos, en Internet, convirtiéndose en uno de los primeros diarios que prescinden de su papel para hacerse visibles sólo en la web.

Según anuncia la publicación en su página de Internet, a partir del 1 de enero de 2007 ya no podrá comprarse y sus fieles sólo podrán consultarlo en sus ordenadores y otros dispositivos, a través de la página web de la Oficina Sueca de Registro de Empresas. Nada que ver con lo que se usaba en el siglo XVII.

El resto de la noticia, aquí.